Le bruxisme, mieux connu sous le nom de grincement des dents nocturne, est un problème courant qui n’est pas toujours diagnostiqué et contrôlé. Pourtant, cette habitude involontaire entraîne de nombreux effets pour la bouche, les dents et la qualité de vie. Dans cet article préparé par vos professionnels de la Clinique Poirier Centre Dentaire à Salaberry-de-Valleyfield, nous ferons le point sur les conséquences du bruxisme. Nous aborderons également les solutions existantes pour limiter cette condition et ses répercussions !
Qu’est-ce que le bruxisme ?
Avant d’aller plus loin, commençons en définissant le bruxisme. C’est le nom donné au phénomène de serrement des dents (avec ou sans frottements latéraux) qui survient de façon involontaire. Cela se produit quand les mécanismes liés à la mastication s’activent en dehors des moments de sollicitation normale. Le bruxisme peut se manifester en période d’éveil ou de sommeil, mais est plus dommageable dans le second cas, puisqu’il est alors impossible à contrôler. Notons que les causes exactes du bruxisme n’ont pas été trouvées, mais que le stress et l’anxiété ont tendance à déclencher les épisodes de serrement des mâchoires.
Les conséquences du bruxisme sur la qualité de vie
Les conséquences du bruxisme se déploient sur plusieurs niveaux. D’abord, il affecte la qualité du sommeil qui s’avère alors moins réparateur. En contrepartie, le mauvais sommeil et les nuits agitées peuvent provoquer le bruxisme. En plus de la fatigue induite par cette conséquence, le bruxisme peut également entraîner des douleurs aux dents et à la nuque, de même que des maux de tête. Ceux-ci se manifestent surtout au réveil, mais sont parfois chroniques. Ces effets affectent donc la vie quotidienne et la capacité à vaquer à ses occupations habituelles. Qui plus est, les bruits de frottement et de grincement peuvent aussi déranger la personne qui partage le lit de celui ou celle qui souffre de bruxisme.
Les effets du bruxisme sur la bouche et les dents
Bien sûr, le bruxisme a de nombreuses conséquences sur les dents et la bouche. Et ce, parce que la friction induite met une grande pression sur les dents. Cela peut mener à plusieurs problèmes :
- Un amincissement de l’émail : cette couche protectrice des dents peut s’éroder à force de frottements répétés. Cette situation augmente les risques de caries en plus d’entraîner le jaunissement structurel des dents et de provoquer une hypersensibilité dentinaire (sensibilité dentaire). Ce phénomène peut aussi être identifié par le dentiste lors de son examen minutieux des dents ;
- L’usure accélérée, voire la détérioration de la couronne des dents (la partie visible externe) : le bruxisme peut également endommager la structure des dents. Dans certains cas, il est même nécessaire de procéder à une restauration au moyen d’une prothèse fixe (couronne) ;
- L’affaiblissement des assises dentaires : le bruxisme met une pression telle sur les dents que leurs assises peuvent s’user prématurément. À long terme, les dents risquent de devenir mobiles (de bouger), voire de tomber ;
- Des troubles aux articulations temporo-mandibulaires (ATM) : parmi les symptômes du bruxisme, on trouve la fatigue et les douleurs aux articulations des mâchoires. Cela peut même entraîner de réels troubles aux ATM qui se caractérisent par des sensations douloureuses, des bruits de craquements et, dans certains cas, des difficultés à ouvrir la bouche normalement. Cette condition est généralement due à un déplacement des disques articulaires résultant de la trop grande pression qu’ils subissent.
Bruxisme : des solutions existent !
Notons d’abord qu’il est pratiquement impossible d’enrayer complètement le bruxisme. Toutefois, on peut en contrôler la force et l’intensité des manifestations en limitant les sources de stress et en prenant des mesures pour favoriser le sommeil. Il existe aussi une solution proposée en clinique dentaire : la plaque occlusale. Cet appareil porté pendant le sommeil aide à détendre les muscles des mâchoires qui ont alors moins tendance à se contracter. La plaque occlusale possède un autre avantage : elle agit comme protection dentaire. Placée entre les dents du haut et celles du bas, elle leur évite de frotter ensemble et donc de s’user ou s’abimer.
Si vous souffrez de bruxisme ou que vous pensez être touché par cette condition, parlez-en à votre dentiste de Salaberry-de-Valleyfield. On pourra alors concevoir une plaque occlusale adaptée à votre physionomie en plus de vous aider à adopter positivement cette nouvelle habitude de sommeil !
