L’enfance et l’adolescence sont des périodes charnières pour la santé buccodentaire. La bouche et les dents se forment alors, à des rythmes différents selon l’âge, les rendant plus vulnérables à certains problèmes. Ce sont aussi des moments d’apprentissage et de développement des bons réflexes. D’ailleurs, certaines habitudes buccodentaires des enfants et des adolescents doivent être surveillées de près. L’équipe de la Clinique Poirier Centre Dentaire à Salaberry-de-Valleyfield vous en présente ici quelques-unes.
L’enfance : une période cruciale
C’est la période la plus cruciale, celle où les structures sont les plus vulnérables. Et ce, parce que le corps se développe très rapidement pendant les premières années de vie. Les tissus en formation sont de ce fait plus vulnérables. C’est le cas des dents de lait, qui font leur apparition à ce moment (entre l’âge de 6 mois et 3 ans en moyenne) et sont particulièrement vulnérables à l’action des bactéries. Vu leur émail plus mince et plus mou, la carie de la petite enfance, une infection agressive, peut facilement se propager. Cette affection peut aussi nuire au développement des dents d’adulte qui commencent à sortir vers l’âge de six ou sept ans. L’enfance est également une période d’apprentissages importants et de développement de l’autonomie.
Quelques comportements à surveiller chez les enfants
Pour limiter les risques associés et favoriser la bonne croissance buccodentaire, certains comportements devraient être surveillés :
- La succion du pouce: ce réflexe naturel chez le bébé peut avoir des conséquences importantes s’il perdure après l’âge de deux ou trois ans. En effet, cette habitude nuit au passage au mode de déglutition adulte et peut modifier la forme du palais et l’emplacement des dents ;
- La consommation de lait : le lait est au centre de l’alimentation des nourrissons et des bébés. C’est aussi une menace à leur santé buccodentaire, puisque ce liquide est fort en sucre. Les risques sont accrus lorsqu’il est consommé au sein ou au biberon, car le liquide reste longtemps en contact avec les parois buccodentaires. C’est pourquoi on recommande de préconiser le passage au gobelet dès que l’enfant en est capable.
- S’endormir en buvant : il est risqué de laisser votre enfant s’endormir en buvant du lait ou du jus. Le sucre qu’ils contiennent demeure de façon prolongée dans la bouche, favorisant l’action nocive des bactéries qui s’en nourrissent ;
- Le grignotage et la consommation de jus de fruits.
Les habitudes chez les adolescents
Bien que la croissance ralentisse à l’adolescence, elle continue jusqu’au début de l’âge adulte, quand les dents de sagesse font leur apparition et que la forme des mâchoires devient définitive. L’émail durcit et l’ancrage des dents se renforce. Les nouvelles dents adultes sont toutefois encore vulnérables. De plus, les adolescents sont plus autonomes et sont capables de prendre des décisions par eux-mêmes, mais ils n’ont pas encore la maturité pour toujours faire les bons choix. Il faut donc surveiller certains comportements et habitudes.
- La routine d’hygiène inégale : bien qu’il soit difficile, comme parent, de bien vérifier la routine d’hygiène de vos adolescents, rappelez-leur son importance ;
- Les collations et le grignotage : les adolescents mangent beaucoup et tout le temps ! Suggérez-leur de boire de l’eau ou de se rincer la bouche après avoir pris une collation. Incitez-les également à faire des choix sains et à éviter les aliments forts en sucre.
- La consommation de boissons sucrées : les boissons gazeuses ou énergisantes, le thé glacé et les cafés frappés ne sont que quelques exemples de breuvages prisés des jeunes. Ils devraient toutefois être consommés avec modération vu leur teneur élevée en sucre et en composés acides.
Bien qu’il soit difficile de tout contrôler, il y a une habitude qu’il est important de transmettre à vos enfants dès leur plus jeune âge : les visites régulières chez le dentiste pour un examen et un nettoyage. De cette façon, l’équipe traitante pourra s’assurer du bon état et du développement adéquat de leur bouche et les conseiller au sujet des habitudes à adopter et de celles à proscrire !
